Fue implementada por el Banco Central y el Ministerio de Economía para impulsar la bancarización y desalentar el uso de efectivo en las transacciones. Su característica principal es que no tiene costos de emisión ni de mantenimiento, y está disponible para todas aquellas personas mayores de edad que no tengan otra cuenta bancaria.

La creación de esta Cuenta Gratuita fue anunciada el 21 de septiembre pasado por el ministro de Economía, Amado Boudou, y la titular del Banco Central, Mercedes Marcó del Pont, durante una conferencia de prensa en Casa de Gobierno, en el marco de la difusión de medidas de seguridad tendientes a contrarrestar los hechos de inseguridad bancaria registrados a la salidad de entidades bancarias.

Todos los bancos y otras entidades financieras que posean en su red más de 10 cajeros automáticos, están obligados a ofrecer esta nueva cuenta al público desde el 18 de octubre.

La característica principal de la Cuenta Gratuita Universal es que no tiene costos de emisión ni de mantenimiento, y está disponible para todas aquellas personas mayores de edad que no tengan otra cuenta bancaria.

La Cuenta Gratuita Universal sólo puede constituirse en pesos y tiene asociada una tarjeta de débito.

Dicha tarjeta permite operar sin cargo a través de los cajeros automáticos del banco que habilite la cuenta y, a la vez, comprar en comercios con el beneficio de la devolución del 5% del IVA (siempre que la compra sea inferior a $ 1.000 y el comercio no sea monotributista).

También permite depositar cheques o adherir al débito automático para el pago de servicios, entre otros beneficios.

"El único documento necesario para abrir una Cuenta Gratuita Universal es el DNI. Se permitirá abrir solamente una Cuenta Gratuita Universal por persona", remarcó el Banco Central a través de su portal `Cliente Bancario´.

Aquellos extranjeros que acrediten al menos un año de residencia en el país y no tengan DNI, pueden acceder a esta Cuenta presentando el documento del país de origen y la constancia del DNI en trámite.

"Quienes posean una cuenta para el cobro de la Asignación Universal por Hijo, podrán además ser titulares de una Cuenta Gratuita Universal", señaló el BCRA.

Esta cuenta no admite que el total de acreditaciones (depósitos en efectivo, en cheques, transferencias, etc.) supere los $ 10.000 en el mismo mes.

Aquellas cuentas cuyo saldo promedio de los últimos tres meses sea mayor a $ 10.000 deberán ser cerradas, y el cliente deberá esperar un período de seis meses desde la fecha de cierre para volver a pedir su apertura en ese mismo banco o en otro.

En la Cuenta Universal Gratuita no está permitido “girar en descubierto” ni efectuar ninguna clase de sobregiro, ya que ningún movimiento puede generar saldo deudor, aclaró el Banco Central.

A diferencia de otro tipo de cuentas, en la Cuenta Gratuita Universal el banco no está obligado a enviar periódicamente un resumen de cuenta.

En su reemplazo, los cajeros automáticos del banco donde radique la cuenta deben brindar sin cargo un ticket, en el que figuren el saldo y los últimos 10 movimientos realizados.

En caso de que se utilice el débito automático, la entidad financiera emitirá sin cargo un resumen semestral con el detalle de los movimientos y pagos de impuestos y servicios, que estará a disposición en cualquiera de sus sucursales.

Si se vincula algún otro producto a la cuenta (por ejemplo, una tarjeta de crédito) el mismo generará costos para el cliente.

Una persona que ya sea titular de una cuenta bancaria (caja de ahorros, cuenta corriente, cuenta básica, etc.) debe cerrar previamente su cuenta para abrir una Cuenta Gratuita Universal.

A su vez, quienes ya tienen una Cuenta Gratuita Universal y deseen abrir una cuenta de otro tipo, deberán cerrar primero la cuenta gratuita.

Una Cuenta Gratuita Universal puede cerrarse por decisión del titular o del banco.

En el primer caso, el titular de la cuenta debe presentarse en el banco, retirar el saldo y cerrarla, y la entidad le entregará una constancia del cierre sin cargo para el cliente.

A su vez, el banco podrá cerrar la cuenta si la misma no registró movimientos o saldo alguno por más de un año.

En todos los casos, la entidad deberá comunicar por correo mediante pieza certificada con un plazo no inferior a 30 días corridos, antes de proceder al cierre y traslado de fondos a saldos inmovilizados.