Rodolfo Illanes había sido secuestrado y presuntamente asesinado el jueves por un grupo de mineros en la localidad de Panduro, a unos 160 kilómetros al sur de La Paz, cuando había a negociar con los mineros, que mantienen carreteras bloqueadas y enfrentamientos con la policía.

La Paz - El "brutal" asesinato del viceministro de Interior y Policía de Bolivia, Rodolfo Illanes, conmocionó al país y la región y llevó al presidente Evo Morales a denunciar una "conspiración política" detrás de crimen.

El funcionario había sido secuestrado y presuntamente asesinado el jueves por un grupo de mineros en la localidad de Panduro, a unos 160 kilómetros al sur de La Paz.

La Fiscalía General de Bolivia y la Policía pusieron en marcha un operativo de búsqueda y captura de 15 mineros cooperativistas identificados como presuntos responsables del secuestro y asesinato del viceministro de Interior y Policía, Rodolfo Illanes.

Illanes murió por un derrame cerebral causado por los golpes que le propinaron los cooperativistas mineros que lo tuvieron secuestrado durante horas.

Un informe forense preliminar señala que la muerte de Illanes se debió a los golpes que le propinaron "con saña", sobre todo en la cabeza y el tórax, dijo el fiscal de Distrito de La Paz, Edwin Blanco, en una entrevista con el canal de televisión Cadena A."Todavía no tenemos el informe oficial (...) A grandes rasgos, se ha podido denotar una serie de equimosis múltiples, es decir (que hubo) agresión física múltiple, agresión en la cabeza y el tórax. Incluso hubo un derrame cerebral y costillas fracturadas", señaló.

Según Blanco, hubo "un maltrato rudo" en contra de Illanes y "ha sido muy lamentable ver el cuerpo de una autoridad en esas condiciones", reseñaron la estatal Agencia Boliviana de Información (ABI) y EFE.

El presidente de Bolivia declaró hoy tres días de duelo nacional, sin suspensión de actividades, y llamó a la víctima, de 56 años de edad, "héroe defensor de los recursos naturales".

La confirmación del asesinato de Illanes fue hecha pública por el ministro de Gobierno de Bolivia, Carlos Romero, citado por la Agencia Boliviana de Noticias (ABI).

"A estas horas de la presente jornada todos los indicios indican que nuestro viceministro Rodolfo Illanes ha sido cobarde y brutalmente asesinado", dijo Romero.

Illanes había viajado hasta Panduro a negociar con los mineros, que mantienen carreteras bloqueadas y enfrentamientos con la policía en rechazo a una ley de modificaciones cooperativas recientemente promulgada.

"Los cooperativistas hicieron una serie de declaraciones en la que reconocían que tenían secuestrado al viceministro Illanes aunque utilizaron la palabra "retenido", amplió Romero.

Visiblemente conmovido, el ministro de Defensa, Reymi Ferreira, contó en televisión las circunstancias del ataque.

"Fue golpeado (presuntamente a golpes de puño y patadas, ndr) y torturado hasta morir", dijo y precisó que el asistente de Illanes pudo escapar.

Medios locales confirmaron que el viceministro fue asesinado a palazos tras ser secuestrado por una turba enfurecida.

Más de cien personas fueron arrestadas luego del crimen, aunque la policía no logró reabrir una autopista que bloquean los mineros.

El cadáver de Illianes fue recuperado por las autoridades y llevado a La Paz para ser sometido a una autopsia, informó el fiscal general, Héctor Arce.

El líder de los cooperativistas dijo que el ministro fue descubierto "armado" por lo que fue retenido momentáneamente. Los mineros rechazan la ley de modificaciones cooperativas que fue promulgada el sábado último por Evo Morales.

Fundamentalmente se oponen a que los trabajadores de las cooperativas mineras puedan sindicalizarse, según detalles de la estatal agencia de noticias ABI.

Los mineros cooperativistas, además de rechazar la creación de sindicatos, demanda la modificación de la Ley Minera 535 -prohíbe inversión privada en las minas-, la flexibilización de las restricciones ambientales, mayores créditos a la actividad, tarifas diferenciadas de electricidad al sector privado minero y reducción del pago de regalías al estado.

Los "cortes" de rutas y carreteras comenzaron el 10 de agosto y fueron interrumpidos temporalmente para intentar dialogar con el gobierno.

El martes pasado los cooperativistas volvieron a bloquear las vías de circulación, y al día siguiente denunciaron dos muertes por disparos de bala en las localidades de Sayari y Bombeo, en Cochabamba.

El Instituto de Investigaciones Forenses de Bolivia confirmó este jueves la muerte de un minero debido al impacto de bala en Cochabamba, en medio de un enfrentamiento entre policías y manifestantes que bloqueaban una carretera. La muerte de un segundo minero no fue confirmada oficialmente.

El presidente Morales dijo hoy que su gobierno nunca ha autorizado el uso de armas de fuego por parte de la policía contra los mineros en huelga.